吕不韦(?~前235年)战国末卫国濮阳(今河南濮阳西南)人。原为大商人,在赵都邯郸遇见入质于赵的秦公子异人,认为“其货可居”,因入秦游说华阳夫人,立异人为太子。庄襄王继位,任为相国,封文信侯。庄襄王卒,秦王政年幼继位,继任相国,称为“仲父”。食邑蓝田十二县、河南洛阳二十户。有利用燕赵矛盾,取得燕所献河间(今河北献县东南)十城作为封邑。执政时,攻取周、赵、魏等地,建立三川、太原、东郡。门下有宾客三千,家僮万人。 战国末期,秦用商鞅变法图强,与山东六国攻城略地,日见盛强。周赧王将土地与象征国家政权的九鼎献给秦国。在六国之中,赵国与秦国实力相当。赵国在名将廉颇的指挥下,两度击败了秦国的进攻。秦国被迫把当时秦国太子的一个妃子的幼子送入赵作为人质。在公元前265至前259年的某个时期,阳翟大商人吕不韦经过赵国国都邯郸遇到了异人。他作为人质被送往赵国居住。吕不韦见了异人,私下以为奇货可居,就倾心结纳,渐渐成为知交。 异人在异地举目无亲,有个人愿意听他诉说苦楚,替他设想将来的政治路途,他真是感激涕零,就把羁旅异乡的苦衷,向不韦一一倾诉。吕不韦就替他设法,他在秦国通过贿赂和阴谋,取悦秦太子宠妃华阳夫人,诱使太子接受异人为储贰。吕不韦又以千金赠异人,让他结交宾客。异人感激万分,便与吕不韦订下密约,若他日为秦王,必与不韦