痴呆和早老性痴呆
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2006-07-20 02:10:35
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老了就一定懵懂吗? 不，不一定如此。随着年龄的增长，身体的变化有许多是 可以预料的，例如在网球场上身手稍逊当年，但是智力并不一 定随着年龄增长而衰退。智力衰退不是年龄过程中不可避免的 一环。 事实上，六十五岁以上的人仅有百分之八十五出现轻度健 忘，此外再无其他脑力减退的迹象。他们并不痴呆(此术语可 粗略地解释为“思维丧失”)，也无任何其他相似的或有关的智 力问题。 为什么百分之十五的老年人有智力问题，其余的则没有? 这个问题有许多答案，也有一些令人费解的现象。有一点 似乎是显然的：痴呆是脑内神经细胞受破坏所致。破坏的力量 林林总总，令人捉摸不透。举例来说，一条为某些神经细胞供 血的动脉阻塞或破裂，神经细胞得不到养分和氧，迅速死亡。 某些微生物，例如病毒，也可袭击脑细胞，把脑细胞杀死。各 种毒物也有类似作用。脑化学物质(特别是负责从—个细胞传 递信息到另一个细胞的化学物质)的改变，可引致痴呆；脑脊 髓多发性硬化、帕金森氏病、一种称为亨廷顿氏舞蹈病的遗传 疾患，也能引致痴呆。 最常见的痴呆症是早老性痴呆，即阿耳茨海默氏病，那是 一种脑力退化病。患者多为老人，但壮年人也可能患上，其成 因�