治疗直肠癌的新药Avastin
人类基因知识突飞猛进，令开发癌症药物的研究有大突破。三种由生物技术发展出来的抗癌新药，专门对付体内某种助长癌瘤生长扩散的物质，它们在消灭癌细胞的同时，并不损害健康细胞，因此比普通的化疗高出一筹。其中最瞩目的是治疗直肠癌的新药Avastin ，它能阻止癌瘤自制血管，使其无法吸收养分「饿死」。临床测试证明，它将可用来治疗晚期病人，令其生存率大增50 ％，平均寿命延长5 个月。研究结果本月初在美国临床肿瘤学会年会上公布时，与会者都振奋地交头接耳，因为他们知道这些研究成果的划时代意义。 明报报道，在1970 年代，哈佛大学研究员福尔曼首次指出，癌症肿瘤似乎能够在人体内自制新血管，供其吸取氧气和养分之用，毒瘤藉此不断扩散，由一个器官扩散至另一个器官，最终夺命。他因此推断，废去肿瘤制造血管的能力，使其「饿死」，便能减慢甚或停止肿瘤扩散。 平均延长寿命5 个月 一直以来，科学家的研究皆不甚成功，直至最近，科学家终於以其理论制成新药Avastin ，并首次以大规模临床测试证实福尔曼的假设。Avastin 是一种蛋白质，也是一种人造抗体，专门对付被某些癌瘤用来诱使血管形成的物质。 令化疗效果更快更持久 Avastin 的临? 测试有800 人参与，在标准化疗之外再服用Avastin 的结肠直肠癌（Colorectal cancer ）病人，证实比那些只接受化疗的病人，在研究期间的生存机会高出一半。 要指出某疗法是否有效的指标繁多而复杂，不过一项令人易於理解的计算方法是有否令病人寿命延长，而Avastin 被发现令平均寿命由15.6 个月延长到20.3 个月。《纽约时报》说，若一种新抗癌药能延长病人寿命两三个月便等於成功，Avastin 延命5 个月，已超出期望。 参与临床试验的加州大学三藩市分校胃肠肿瘤专家韦洛克说：你看到的是病人彷佛马上受惠，在感觉上以及肿瘤负荷上都减轻了。我想它真的使化疗效果加快，而且可能令效果更持久。 医学界：标志治癌新纪元